La parabole de ce dimanche est sans doute l'une des plus mal comprises. Pour beaucoup de chrétiens, elle apparaît comme un éloge de la malhonnêteté de l'administrateur, chargé de gérer la fortune de son maître. Et ils sont évidemment choqués, mais à tort; car, le constat que fait Jésus à la fin, est sans ambiguïté: «Les fils de ce monde sont plus habiles entre eux que les fils de la lumière.» Et il conclut: «On ne peut servir Dieu et l'argent.» En clair, la fidélité à l'Evangile requiert bien plus que la simple honnêteté légale dans l'usage et la gestion de ses biens.

Jésus souhaite que les croyants déploient une intelligence et une audace semblables au service du Royaume. A cet égard, la parabole rejoint le cri du prophète Amos, ce paysan appelé par Dieu à dénoncer l'usage injuste des richesses des notables d'Israël: «Vous écrasez les pauvres et anéantissez les humbles du pays.» Ce texte d'Amos est suffisamment évocateur; il n'est pas nécessaire de le commenter, nous savons trop comment les puissances financières exploitent l'homme, pour avoir besoin de nous convaincre davantage des méfaits de l'argent.

L'argent, bon serviteur, mauvais maître. Dans notre société, l'argent sous toutes ses formes: titres financiers et propriétés immobilières, est indispensable. C'est là un fait qu'il faut accepter, sans gémir, critiquer ou se réfugier à l'ombre du clocher. Nous devons aimer Dieu là où nous sommes, et considérer même ce milieu comme étant providentiel. Pourtant, Jésus parle de l'argent malhonnête. Il semble que pour lui tout argent est malhonnête, même celui qui est légitimement acquis par notre travail. Mais ceci ne signifie pas que l'argent possède en lui-même une une vertue maléfique, comme une espèce de pouvoir, de capacité déstructrice; son épithète de malhonnêteté lui est décernée non à cause de sa nature mais à cause du mauvais usage qu’on peut en faire.

Il est vrai que l'argent a un pouvoir de séduction, tantôt évident, tantôt subtil, mais toujours réel; et lorsque ce pouvoir se donne libre cours parce que l'homme y consent, alors émergent les épouvantables désordres de corruption que nous connaissons. Le Seigneur achève la parabole avec ce conseil: «Faites-vous des amis avec l'argent trompeur, afin que, le jour où vous n'en aurez plus, ces amis vous accueillent dans les demeures éternelles.» En clair, partageons les richesses mal acquises avec les plus démunis, et elles s'élèveront jusqu'à la communion des saints. Si tous les dictateurs de ce monde avaient écouté cette parole de l'Evangile et remis l'argent volé aux citoyens qu'ils ont appauvri, leur mémoire serait honorée par les générations futures.