Connaître le nom de quelqu'un c’est avoir prise sur lui
 
Selon la mentalité biblique, il existe une relation étroite entre le nom et la personne qui le porte. Connaître le nom de quelqu’un c’est en quelque sorte avoir la capacité de le maîtriser. C’est pourquoi, les êtres supérieurs comme les anges refusent souvent de révéler leurs noms aux hommes. C’est le cas de Jacob et Manoah quand ils reçurent la visite des anges (cf. On 32,30; Jg 13,17-l 8). L’on comprend alors pourquoi le nom de Dieu est tant vénéré dans la Bible. Le deuxième commandement du Décalogue nous interdit de prononcer le nom de Dieu en vain (Ex 20,7; 5,11), le premier verset de la prière de « Notre Père » nous invite, à la sanctification du nom de Dieu, c’est-à-dire au respect de la majesté divine (cf. Mt 6,9).C’est dans ce contexte biblique d’une vénération à outrance du nom de Dieu que l’on peut situer l’intérêt que la plupart des chrétiens attachent aux différents noms de Dieu présents dans la Bible. Ce numéro du feuillet biblique se propose d’analyser les appellations de Dieu les plus fréquentes dans la Bible.

Elohim (Dieu par excellence/Dieu fort)

C’est la première appellation de Dieu dans la Bible (cf. Gn 1,1). Elle apparaît plus de 2000 fois dans l’Ancien Testament. L’on sait que la divinité cananéenne s’appelait El. Elohim, à en croire certains chercheurs, serait donc dérivé du mot El, nom commun attribué à la divinité chez certains peuples sémitiques. Etymologiquement, Elohim peut signifier un être fort ou puissant. C’est ainsi que dans le récit de la création où Dieu manifeste sa puissance créatrice, l’auteur de la Genèse l’appelle Elohim (cf. Gn 1,1). Il convient de noter que ce mot est un nom pluriel qu’on aurait dû traduire par dieux. Maison le rend au singulier parce qu’il s’agit là d’un pluriel d’excellence qui confère à ce mot la nuance de Dieu par excellence ou encore Dieu qui est au-dessus de tous les dieux. Par ailleurs, ce mot pluriel dénote aussi l’existence de plusieurs personnes (le Père, le Fils et le Saint Esprit) en un seul Dieu. C’est du moins ce qu’attestent certains passages des Ecritures où Dieu s’exprime au pluriel « faisons l’homme à notre image... » (Gn 1,26) « l’homme est devenu comme l’un de nous » (Gn 3,22)...

El-Shaddai (Dieu Tout-puissant)

Le mot Shaddai (Tout-puissant) ne figure que dans l’Ancien Testament où il apparaît 47 fois. Job appelle Dieu Shaddai à 31 reprises. C’est seulement dans les livres de la Genèse et de l’Exode qu’on trouve ce mot à côté du nom Elohim formant ainsi l’expression El-Shaddai (Dieu Tout-puissant) qu’on trouve 7 fois dans toute la Bible (cf. Gn. 17,1 ; 28,3 35,11 43,14; 48,3; 49,25 ; Ex6,3).
Pour ne pas confondre le Dieu de la Bible avec ta divinité El des cananéens, te peuple élu était contraint d’ajouter certains attributs à côté du mot El pour distinguer Elohim de la divinité El des Cananéens, c’est ainsi qu’on a des expressions telles que El Shaddai, El-Elion (Dieu Très haut) (cf. Gn 14,18), El-Olam (Dieu Eternel) (cf. Gn21, 33), El-Hai(Dieu vivant) (cf Jos 3,10)... L’expression El-Shaddai est traduite par «Dieu Tout-puissant », dans la version Louis Second de la Bible tandis que celle de Jérusalem conserve la version hébraïque El Shaddai.

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